特定アジアニュース

　『士』は朝鮮では“高尚な人”を日本では“侍”を示した。しかし表記が同じであるだけで“高尚な人”と“侍”ははっきりと違う性格を持った集団というのが一般的な認識だ。

　2003年に韓国人に帰化した保坂祐二 世宗大学教授が最近出版した《朝鮮高尚な人と日本侍》は興味深い事例を通して“高尚な人”と“侍”の概念を比較した本だ。

　保坂教授は“高尚な人”と“侍”の起源を『性理学』で探す。東アジアで典型的な文化が伝播する流れを考える時、“侍”が“高尚な人”からその精神の相当部分を持ってきたという事実は簡単に推察できるという。

　したがって保坂教授は“高尚な人”と“侍”の間の隔たりは本当はそれほど遠くないと主張する。

　旧5千円券の新渡戸稲造は「武士は主君に忠誠をつくさなければならない、親孝行をつくさなければならない、自らを厳しく治めなければならない、下の人に慈しみ深く対しなければならない」等で武士道を説明した。主語を“高尚な人”に変えてもおかしくない。

　著者は“高尚な人”と“侍”が互いに似ることになった契機はまさに戦争だったと説明する。壬辰倭乱（文禄の役）当時に拉致された儒学者らは江戸幕府の実力者らに『性理学』を伝えた。

　江戸幕府が武人政権であったにもかかわらず、270年も平和な時代を成し遂げた土台には朝鮮『性理学』の力が敷かれていたという解釈だ。

　もちろん二つの差も少なくない。“高尚な人”が『性理学』を深化・発展させたあげく度が過ぎるほど埋もれて行ったとすれば、“侍”は『孫子の兵法』を生存のための基本思想にして『性理学』を補助的に使った。

　また、“高尚な人”の人生最大の目標が中央で官吏生活をすることだったのに比べ、“侍”は領地を得て城を築いて一国あるいは一城の主人になろうとした。

　著者は似ているようで違う“高尚な人”と“侍”の比較を通して「韓日関係の過去と現在そして未来を計ろうと思った」と話す。（機械翻訳　若干修正）

江戸の“平和な時代”と朝鮮の“戦争がなかっただけの時代”は明らかに違うんですが……。